文：梁建章，任澤平

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正文

當(dāng)前中國經(jīng)濟正面臨投資和消費不足的問題，進而導(dǎo)致就業(yè)不足，也讓部分人對于中國經(jīng)濟產(chǎn)生了悲觀預(yù)期。為了改善局面，政府部門最近出臺了《關(guān)于恢復(fù)和擴大消費的措施》共20條，并發(fā)布了《關(guān)于實施促進民營經(jīng)濟發(fā)展近期若干舉措的通知》。我們相信，這些政策會對提振信心和消費有所幫助。但與此同時，也需要關(guān)注中國經(jīng)濟的一個長期隱患，那就是低生育率問題。

我在跟很多企業(yè)家討論關(guān)于投資信心的問題時，都會感受到低生育率已成為一個嚴重的負面因素。比如，某企業(yè)家所在的是一家中型的房地產(chǎn)公司，主要投資于某省的二三線城市。他比較幸運的是，已經(jīng)及早地回籠資金，再加上國家最近放寬貸款的政策，目前看來渡過難關(guān)似乎不成問題。但即便如此，他個人對于房地產(chǎn)重現(xiàn)繁榮的前景依然很不樂觀。因為縱觀全省，除了少數(shù)幾個城市之外，大部分城市都出現(xiàn)了人口減少的趨勢。要知道，該省過去曾被視為人口大省、生育大省，但最近幾年卻跟其他省一樣出現(xiàn)了新生人口減半的狀況。也就意味著，該省未來的主力購房人群會越來越少，可能只有省會城市才能維持人口總量的穩(wěn)定。這種每代人總量減半的速度，導(dǎo)致他對未來的投資缺乏信心。在他看來，如果繼續(xù)從事房地產(chǎn)投資，要么去競爭激烈的一線城市，要么索性盡早縮減規(guī)模。由此可見，即便是再優(yōu)惠的信貸政策，也不足以消除由于人口減少而帶來的困境。

這位房企老板的心理和處境，其實是整個中國房地產(chǎn)行業(yè)現(xiàn)狀的一個縮影。據(jù)統(tǒng)計，截至7月31日，已有超70家港股及A股上市地產(chǎn)企業(yè)發(fā)布了今年上半年業(yè)績預(yù)告，其中有44家預(yù)告上半年歸母凈利潤為虧損，占比超過六成。而房地產(chǎn)行業(yè)也是其他耐用消費品產(chǎn)業(yè)的晴雨表，人口減少會導(dǎo)致住房消費的萎縮，同樣的邏輯，也會導(dǎo)致汽車、家電等其他耐用消費品消費的萎縮。當(dāng)然，新能源車還有替代燃油車的巨大潛力，但如果從消費總量來看，隨著人口總量尤其是年輕人口的減少，汽車產(chǎn)業(yè)也會遇到自己的天花板。

隨著人口減少，非但是住房以及其他耐用消費品的銷售數(shù)量會減少，而且還會降低政府基建投資的需求。以往面臨消費需求不足的問題時，有時會依靠政府加大基礎(chǔ)設(shè)施的投入來拉動需求，但未來如果人口減少，那么對于道路等基建領(lǐng)域的需求也會減少，此時再靠基礎(chǔ)設(shè)施拉動需求，有可能造成大量的浪費。

更加關(guān)鍵的是，年輕人口減少還會導(dǎo)致創(chuàng)新力和綜合國力的下降。在人工智能時代，創(chuàng)新已成為全球財富競爭的關(guān)鍵要素。在未來，世界上的全部工作可以分為兩大類，一類是和創(chuàng)新相關(guān)的行業(yè)，他們會成為機器人和智能算法的創(chuàng)造者，另一類則僅僅是機器人和智能算法的使用者。隨著人工智能技術(shù)的發(fā)展，創(chuàng)新者的重要性以及創(chuàng)富能力將不斷提高，而使用者在經(jīng)濟中的存在感和價值不斷下降。如果中國年輕人的總量出現(xiàn)銳減，由此造成創(chuàng)新力下降，就會導(dǎo)致中國在全球競爭中處于劣勢。

過去，中國得益于龐大的人才規(guī)模，培育了一大批具備世界創(chuàng)新力的企業(yè)，成為唯一有實力和美國一較高低的創(chuàng)新國家。但是這種優(yōu)勢會在一代人過后減半，因為中國現(xiàn)在的生育率不到1.1，只有更替水平的一半左右。

可以看一下日本的例子。日本在上個世紀八十年代曾經(jīng)是世界上最具創(chuàng)新力的國家，但是隨著低生育率導(dǎo)致年輕人口在九十年代減少，其創(chuàng)新力出現(xiàn)了嚴重的衰退。日本的人均GDP在過去三十年不僅沒有增長，而且出現(xiàn)了倒退，遠遠被美國甩在后面。很多經(jīng)濟學(xué)家錯誤地把日本的問題歸咎于金融債務(wù)危機的問題，但是真正的病根，其實是由于人口衰竭所導(dǎo)致的投資信心和科技創(chuàng)新的不足。簡言之，日本失去三十年，不是金融戰(zhàn)敗，而是人口戰(zhàn)敗。試想一下，如果Google、蘋果和亞馬遜或者騰訊、阿里巴巴等獲益于本土人口規(guī)模的互聯(lián)網(wǎng)巨頭出自于日本而非美國或中國，那么日本經(jīng)濟狀況肯定會比目前強很多。

所以，中國在創(chuàng)新領(lǐng)域必須避免重蹈日本的覆轍，需要對此引起足夠的警覺。如果新出生人口銳減，那么創(chuàng)新和投資的信心會大打折扣，中國經(jīng)濟和企業(yè)的活力也會大打折扣。在這種不利局面下，如果美國再持續(xù)打壓中國的科技創(chuàng)新，那么中國科技創(chuàng)新被卡脖子的風(fēng)險就會大大增加。

所以要從根本上解決當(dāng)前的經(jīng)濟困境，首先就要解決低生育率問題。中國的低生育率幾乎是世界上最嚴重的。從2017至2022年，中國出生人口已經(jīng)連續(xù)六年下降，2022年出生人口降至956萬，只有2016年出生人口數(shù)1883萬的一半左右。

低生育率的根源是生育成本過高，根據(jù)育媧人口發(fā)布的《中國生育成本報告2022》，全國家庭0-17歲孩子的養(yǎng)育成本平均為48.5萬元；0歲至大學(xué)本科畢業(yè)的養(yǎng)育成本平均為62.7萬元。如果以把一個孩子撫養(yǎng)到剛年滿18歲所花的成本相對于本國人均GDP的倍數(shù)來計算，法國是2.24倍，德國是3.64倍，美國是4.11倍，日本是4.26倍，中國則是6.9倍，幾乎是全球最高的。

想提升生育率，就要切實降低育齡家庭的生育成本。生育成本高企的原因，主要是教育成本過高和育兒福利的缺失。由于教育改革是非常困難和滯后的（關(guān)于教育改革的具體措施，請參考《人口戰(zhàn)略》一書中的相關(guān)論述），那么要想解決當(dāng)前經(jīng)濟困境，唯一立竿見影的有效辦法就是大幅度發(fā)放生育補貼。建議給有孩家庭每月1000元到6000元（可以一孩補貼1000元，二孩家庭補貼3000元，三孩家庭補貼6000元）的補貼額度。按照上述補貼方案，即一孩家庭補貼1000元，二孩家庭平均每孩補貼1500元，三孩家庭平均每孩補貼2000元。按照平均每孩每月補貼1500元計算，即平均每孩每年補貼1.8萬元。如果每年出生人口1000萬，那么補貼當(dāng)年出生人口需1800億元。如果追溯到三年前的家庭，第一年可能需要近6000億，以后逐步增加。如果要達到發(fā)達國家的平均補貼生育的力度，需要每年拿出GDP的2%-3%用于生育補貼。

相對于其他補貼方式，生育補貼更加精準和立竿見影。比如發(fā)放家庭補貼或者購房補貼，也許只是補貼了原來并不需要補貼或沒有孩子的人，他們拿到補貼也可能只是進行儲蓄而非用于消費，導(dǎo)致財政補貼只能產(chǎn)生事倍功半的效果。生育補貼則基本沒有此類問題，因為這部分家庭正好需要花錢消費。根據(jù)育媧人口研究的測算，0-5歲孩子的平均養(yǎng)育成本每年約需2.7萬元，對于一般家庭是很大的負擔(dān)。如果一個家庭有兩三個孩子，可能需要一個全職媽媽（或者爸爸），每個月幾千塊正好相當(dāng)于給全職媽媽（或者爸爸）發(fā)工資，對這些家庭會成為防止返貧的有效措施。從公平角度來衡量，這些孩子未來會成為創(chuàng)新者、建設(shè)者、奮斗者和納稅者，可以說這些家庭為了國家的未來而辛苦撫養(yǎng)孩子，所以補貼這些家庭必要且公平。

有人說2%-3%的GDP太多了，有這么多錢嗎？其實2%-3%的GDP,按照每年6%的經(jīng)濟增長來計算，也就是4-6個月的經(jīng)濟增長，這是一個很小的代價。如果全國人民延遲享受四個月到六個月的經(jīng)濟增長，就能解決堪稱百年大計的生育率問題，那么相對于如此巨大的收益，付出2%-3%的GDP的代價簡直微不足道！更何況，這2%-3%的GDP根本不是白白付出的代價，只是針對社會資源的公平再分配。因為整個社會的財富和消費并沒有減少，只是把全社會的延遲消費更多用于支持有孩家庭，簡言之只是從一個口袋轉(zhuǎn)移到了另一個口袋。這種社會資源分配的調(diào)整，除了會帶來額外的新生兒進而提升生育率之外，還會幫助一部分家庭實現(xiàn)有兒有女的愿望，為這些家庭平添了無數(shù)幸福。

所以生育補貼絕非額外付出的代價，只是讓社會資源的分配變得愈加公平，并且會帶來更多的孩子，為未來的社會經(jīng)濟發(fā)展帶來巨大的收益潛力。另外，當(dāng)前在需求不足的經(jīng)濟形勢下，額外的生育補貼還可以帶來額外的刺激經(jīng)濟收益。通過大量發(fā)放補貼，可以充分利用國內(nèi)原本過剩的產(chǎn)能，提振不充分的就業(yè)和經(jīng)濟增長。當(dāng)然更加重要的是，可以為中國未來的人力資源進行長遠的儲備和投資。即便是目前沒有直接拿到補貼的人，最終也會從短期經(jīng)濟提振、長期經(jīng)濟繁榮以及更加完善的養(yǎng)老保障體系中獲益。

總結(jié)：孩子荒可能會嚴重影響中國經(jīng)濟當(dāng)前低迷的投資和消費信心，因為孩子代表了未來，沒有足夠的孩子，就不會有對中國經(jīng)濟的長遠樂觀預(yù)期。所以當(dāng)務(wù)之急是通過積極的財政政策，來解決中國經(jīng)濟長期根本的人口問題。中國需要通過大量發(fā)放生育補貼來提升生育率。這些舉措，短期可以提升消費和投資信心乃至促進就業(yè)，進而化解各種對于中國經(jīng)濟長遠悲觀的預(yù)期。更重要的是，可以提升中國長期的創(chuàng)新力和綜合國力，有助于實現(xiàn)中華民族的偉大復(fù)興。

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